Несмотря на то, что мозг контролирует большую часть деятельности нашего тела, он занимает пространство только до верхней части шеи. Далее он переходит в спинной мозг, который действует как телеграфный провод для передачи сообщений между мозгом и другими частями тела. Ваше лицо имеет прямую связь с основанием мозга, поэтому оно не зависит от спинного мозга.

Спинной мозг похож на длинную веревку шириной приблизительно в Ваш мизинец. Он довольно хрупок и проходит от основания мозга вниз к нижней части спины. Повреждение спинного мозга может повлиять на Вашу способность двигаться и чувствовать. Оно может также воздействовать на работу некоторых внутренних органов. Если Вы получили травму на определенном уровне спинного мозга, под ее влиянием окажутся части тела на этом уровне и ниже его.

Во избежание повреждения, спинной мозг защищен костью - позвоночником. Позвоночник представляет собой 29 мелких костей, поставленных друг на друга. Эти кости называются позвонками. Из-за всех нагрузок и сгибаний, которые должен выполнять Ваш позвоночник, каждый позвонок отделен от другого прокладкой, называемой диском. Диски состоят из губчатого материала, который выполняет для спины те же функции, что и амортизаторы для Вашего автомобиля. Связки удерживают позвонки вместе и позволяют шее и спине поворачиваться и сгибаться.

Рисунок 1.1 – Спинной мозг

В каждом позвонке имеется отверстие, поэтому при соединении с другим позвонком, вместе они составляют жесткий костный туннель, через который проходит спинной мозг. Это называется позвоночный столб. Таким образом, спинной мозг защищается от возможных повреждений.

Позвоночник содержит четыре части. Верхняя часть - шейный отдел, он составляет шею. Следующий отдел ниже - грудной, который доходит примерно до уровня талии. Далее идет поясничный отдел, он совпадает с нижней частью спины. И последний, но не менее важный из них, - крестцовый, вниз, вокруг седалищной части и копчика.

В шейном разделе позвоночника имеется восемь нервных пар и семь позвонков. В этом случае, нервы, обозначенные от С1 до С7, находятся над позвонками с соответствующими номерами. Нерв С8 проходит между костями С7 и Т1.

В грудном и поясничном отделе каждый из пронумерованных нервов находится ниже позвонка с соответствующим номером. Существует 12 грудных и 5 поясничных позвонков.

В нижней части позвоночника (ниже второго поясничного позвонка), исходящие нервы не точно соответствуют костям спины. Это объясняется тем, что сам спинной мозг заканчивается гораздо выше того места, где копчик завершает нижнюю часть позвоночника.

Поэтому нижние поясничные и крестцовые нервы похожи на лошадиный хвост внутри позвоночного столба. Они известны под названием cauda equina, что означает по-латински «лошадиный хвост».

Крестцовый отдел в действительности представляет собой одну кость с пятью выходящими из нее, через отверстия, нервными парами.

Как функционирует спинной мозг.

Спинной мозг - это связующее звено между спинномозговыми нервами и головным мозгом. Нервы, находящиеся только внутри самого спинного мозга, называются верхними мотонейронами (ВМН). Они проходят только между головным мозгом и спинномозговыми нервами. Последние разветвляются от спинного мозга в ткани Вашего тела. Эти нервы называются нижними мотонейронами (НМН).

При движении головной мозг посылает сообщения через спинной мозг (ВМН) к спинномозговым нервам (НМН). Затем НМН пересылают их к мышцам с целью координации сложных движений, таких, как ходьба. Таким образом, мозг может влиять на движение.

Для обеспечения чувствительности информация собирается НМН и посылается вверх по спинному мозгу к головному мозгу. Это обеспечивает осознанные ощущения, такие как холод или жара. Вам может показаться интересным, как спинной мозг не путает все эти сообщения при всем множестве передач между мозгом и телом. ВМН и НМН переносят сообщения в различных нервных волокнах.

Внутри самого спинного мозга, нервные волокна ВМН собираются в спинные тракты. Каждый из них переносит сообщения только в одном направлении, либо вверх, либо вниз. Это похоже на полосы движения на скоростном шоссе.

Что такое НМН (нижние мотонейроны) и чем они занимаются?

Каждый НМН, или спинномозговой нерв, имеет две основные части: Одна часть несет информацию, относящуюся к движению, от спинного мозга к мышцам. Она называется моторной (двигательной) частью нерва. Каждая такая часть соединена с определенной группой мышц. Каждый уровень спинного мозга вызывает движение соответствующей группы мышц.

Другая часть НМН переносит сообщения об ощущениях, таких как холод и жара, от тела к спинному мозгу. Это называется сенсорной частью нерва. Различные типы ощущений или чувств передаются вверх по спинному мозгу к головному.

Они включают: боль, прикосновение, вибрацию, давление и осознание расположения
определенной части тела в пространстве, не глядя на него.

Каждая сенсорная часть спинномозгового нерва собирает информацию об ощущениях с определенного участка кожи. Каждый такой участок называется сегмент и соответствует определенному уровню спинного мозга.

                                         Рисунок 1.3

       Вид спереди                                                               Вид сзади

Травма спинного мозга

Травма спинного мозга зачастую вызывается движением позвонков. Если у Вас сломаны кости спины или шеи, или растянуты связки, спинной мозг зажимается между двумя позвонками. Иногда спинной мозг может быть поврежден без перелома костей, через ножевое или огнестрельное ранение.

Повреждение спинного мозга может стать причиной изменения движений, ощущений, контроля за мочевым пузырем или другими функциями Вашего организма. Количество таких изменений зависит от места повреждения спинного мозга. Основная проблема заключается  в том, что при этом нарушается связь между головным мозгом и частями вашего тела ниже уровня травмы.

Для обозначения уровней травмы используется номерная система, такая же, как система, применяемая для уровней костей и нервов спины. Травма спинного мозга называется по нижнему отделу, продолжающему функционировать так же, как до травмы. Для Вашей дальнейшей реабилитации очень важно знать уровень травмы, а еще важнее знать, как она воздействует на Ваш организм.

Разница между полной и частичной травмой

При отсутствии произвольного движения, (не считая спазмов - они непроизвольные), или чувствительности ниже уровня травмы позвоночника, можно говорить о полной травме.

Если же у Вас сохраняются какие-то произвольные движения и некоторая чувствительность ниже уровня травмы, это значит, что у Вас частичная травма. Это случается при частичном повреждении спинного мозга.

Травмы верхних и нижних мотонейронов (ВМН и НМН)

Ранее, в этой главе, мы уже обсуждали различие между ВМН и НМН. В данном разделе мы объясним, почему Вам важно об этом знать.

В большинстве случаев, наносится повреждение и ВМН, и НМН. Полная травма прерывает любые перемещения ВМН вверх и вниз по спинному мозгу. При этом прерывается связь между головным мозгом и частями тела, расположенными ниже уровня травмы. Это — травма верхних мотонейронов. Рефлекторная деятельность, выполняемая НМН ниже уровня травмы, продолжается, однако, здесь имеется одна проблема. На рефлекторном уровне, головной мозг сохраняет контроль над уровнем реакции нервов. При травме ВМН такой контроль отсутствует, т.к. сообщения, поступающие от мозга, не могут пройти через место травмы. НМН действуют сами по себе, неограниченно вызывая рефлекторную деятельность. Один из примеров этого - спастичность. Спастичность - это неконтролируемое движение рук или ног (Дополнительная информация о спастичности содержится в главе “Нервы, мышцы и кости”).

По-другому дело обстоит с НМН. Большей частью этот тип травмы имеет место на нижнем конце спинного мозга, или «лошадином хвосте». Повреждение «лошадиного хвоста» нарушает работу рефлекторной функции. Это происходит потому, что «лошадиный хвост» целиком состоит из НМН. Другие НМН, находящиеся выше места травмы, сохраняют свои рабочие функции.

При травмах НМН спастичность не встречается так, как при повреждении ВМН, т.к. мышцы, управляемые этими НМН склонны к сокращению или атрофии. Это объясняется отсутствием прямого нервного контакта для их стимуляции.

Проще говоря, травмы ВМН - это такое нарушение, при котором прерывается путь прохождения ВМН, а единственными поврежденными НМН являются только те, которые находились в месте получения травмы. Травма НМН, обычно имеющая место в области лошадиного хвоста, нарушает связь НМН со спинным мозгом. Для Вас чрезвычайно важно знать тип Вашей травмы, т.к. от этого зависит способ Вашего лечения.

Выздоровление

Сразу после получения травмы, Ваш спинной мозг прекращает выполнение своих функций в течение периода, называемого “спинальный шок”. В это время, обычно от нескольких недель до нескольких месяцев, отсутствуют все рефлексы, находящиеся ниже уровня травмы. Как правило, возвращение этих рефлексов ниже уровня травмы означает окончание спинального шока. В это время Ваш доктор может определить, является ли Ваша травма полной или частичной.

При частичной травме, может вернуться некоторая чувствительность и движение. Случится ли это с Вами? Этого не может сказать никто. Если у Вас все же восстановится некоторая чувствительность и движение, это начнется, скорее всего, в первые несколько недель после травмы.

Реабилитация начинается немедленно. Вас научат укрепляющим упражнениям, новым видам движения и использованию специального оборудования в соответствии с Вашими возможностями. Если у Вас действительно будет проходить дополнительное восстановление чувствительности и движения, Ваша реабилитационная команда разработает для Вас новые цели.